Для идентификации переднеазиатского леопарда, пойманного в окрестностях села Лыхны, в Абхазию приехали ученые из Кавказского заповедника, которые опознали своего питомца. Сейчас леопард готовится к переезду в Кавказский заповедник. 

Напомним, вечером 15 ноября в селе Лыхны местным жителем был пойман переднеазиатский леопард, сбежавший из Кавказского заповедника. «Житель села Лыхны Вадим Хинтба наблюдал леопарда у своего дома уже несколько дней. За это время зверь утащил несколько кур. Вечером 15 ноября он решился поймать его в ловушку, приманив курицей», – рассказал Джансух Чкотуа. 

По словам Чкотуа, ученые из Кавказского заповедника приехали в село и опознали леопарда по вживленному датчику. 

В 2005 году Программа восстановления леопарда на Кавказе была разработана экспертами WWF России совместно с учеными Института проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова (ИПЭЭ РАН). В 2007 году программа была утверждена Министерством природных ресурсов и экологии (Минприроды России). Первый выпуск леопардов в природу состоялся в июле 2016 года — трехлетние леопарды Ахун и Виктория и двухлетний Килли были выпущены на территории Кавказского заповедника. 

Когда-то леопард был широко распространен на Кавказе и занимал практически все горные территории. В конце XIX — начале XX века царской Россией было разрешено убивать переднеазиатского леопарда в любое время года и любыми средствами, включая петли и отравленные приманки. После революции было разрушено последнее убежище леопарда — надежно охраняемая горнолесная территория «Великокняжеская кубанская охота». В 1924 году на этих землях был учрежден существующий Кавказский заповедник, но массовое браконьерство продолжалось все 1920-е и 1930-е годы, не говоря уж о времени войны. К 1950-м годам на Кавказе сохранились лишь единичные особи леопарда. Сегодня на Кавказ леопарды лишь изредка заходят через закавказские республики из Северного Ирана.