Новая система из шести малых телескопов появится в Специальной астрофизической обсерватории Российской академии наук, расположенной на территории Карачаево-Черкесии,  что позволит ученым-астрономам изучать вспыхивающие события на небе и выявлять новые экзопланеты.

Появление системы малых телескопов на базе Специальной астрофизической обсерватории стало возможным благодаря гранту Российского Научного Фонда. При  поддержке этой организации, а также за счет средств соинвесторов в обсерватории планируется построить шесть малых телескопов размерами 50-60 сантиметров.

"Это будут чисто фотометрические телескопы, то есть они будут получать изображения небольших участков неба. Поле зрения каждого телескопа – около 30 угловых минут. Это позволит проводить изучение отдельных интересных звезд, но небольших полей с множеством галактик. Основные задачи, которые будут решаться при реализации этого проекта с помощью телескопов – это изучение вспыхивающих событий на небе, таких как гамма-всплески, вспышки сверхновых",- рассказал старший научный сотрудник Специальной астрофизической обсерватории Российской академии наук (САО РАН) Азамат Валеев.

Кроме прочего, при помощи системы малых телескопов в обсерватории будут проводиться ставшие в последнее время популярными в научном сообществе исследования экзопланет – то есть планет, расположенных около других звезд, изучение магнитных звезд и переменных звезд разных типов.

Телескопы позволят не только изучать эти явления, но и проводить поиск экзопланет. Научные сотрудники САО РАН будут изучать звездные площадки, при длительном наблюдении за которыми можно заметить периодическое потускнение какой-то отдельной звезды в этом поле, что свидетельствует о том, что вокруг этой звезды вращаются одна или несколько планет. Далее после обнаружения экзопланеты можно изучать физические характеристики выявленного объекта уже с помощью более сильных инструментов.

Сегодня в России используются подобные телескопы, однако лишь данная система, состоящая из шести малых телескопов, с малым полем зрения, способна изучать более тусклые. То есть новый комплекс телескопов позволит специалистам САО РАН  расширить тематику и глубину проводимых исследований. А наличие рядом с робот-телескопами  телескопа БТА позволит оперативно исследовать новые интересные объекты на небе, используя 6-метровое зеркало и большое разнообразие существующих на нем инструментов.

"Предполагается, что на одном из телескопов, вероятно, будет спектрограф низкого спектрального разрешения. Мы сможем изучать не только блеск звезд в разных светофильтрах, то также  получать спектральную информацию, то есть информацию о том, какие линии присутствуют на спектре, какова их ширина и интенсивность. И на основе этого можно делать научные заключение о физических условиях на изучаемых объектах",- добавил А.Валеев.

Планируется, что уже в конце 2017 года в САО РАН появятся первые два малых телескопа. На сегодняшний день закуплены основные части, и строительство стартует в следующем году.

В рамках проекта Российского Научного Фонда, грантообладателем которого и стал САО РАН, поддержаны три направления: поиск очень массивных звезд и черных дыр промежуточных масс, изучение экзопланет и магнитометрия звезд.

Помимо чисто научных задач, существуют идеи по использованию системы робот-телескопов в образовательных целях, а также для развития туристического бизнеса в КЧР.  Разработчики системы приглашают соинвесторов для совместной работы.