Он перенес столицу и заставил европейцев полюбить русский мир. Стал ярым борцом с коррупцией и отжившими свое традициями. Так мог бы начинаться рассказ об императоре Петре I, но все эти характеристики подходят еще одному легендарному персонажу - донскому атаману Матвею Платову. Мы восстановили по архивным документам жизненный путь полководца.

Часть 1. ЗНАМЕНИЕ

В это сложно поверить, но в 18 веке на Дону не выращивали пшеницу. Точнее, выращивали, но так мало, что приходилось ждать поставок муки из столицы. Казачья экономика была проста: настоящие мужчины занимались скотоводством и охотой, а растениеводству уделяли не так много времени. Хлеб на столе был не частым гостем. Неудивительно, что Иван Платов очень удивился теплым августовским вечером, когда на него с небес просто так свалился кусок хлеба. Его выронила нерасторопная птица и попала точно в шапку будущему отцу. Старик перекрестился и понял: это добрый знак! Но знамения на этом не закончились: когда Иван подошел к берегу реки, то к его ногам из воды выпрыгнул громадный сазан. Казак вприпрыжку побежал домой, потому что понял: случилось что-то важное. В этот момент у него рождался сын - Матвей Иванович Платов. Правда это или вымысел, мы, конечно, не узнаем, но такую легенду хвастливо рассказывал сам атаман. 

Листок из отрывного календаря на 1903 г., где указана дата рождения Платова.

Родился будущий герой в непростое время. После нескольких больших бунтов к середине 18 века казачество трансформировалось в особое привилегированное военное сословие. За службу государству за каждым войском закреплялась занятая им земля. Столицей донских казаков в то время был Черкасск. Несение воинской повинности для казачества являлась обязательным, но отличалось от других сословий. Каждый представитель казачьей семьи был обязан отслужить в армии - около 25 лет. Служба в армии российской империи была обязательной, взамен казаки получали земли для личных нужд. 

Отец будущего атамана может помнил о куске хлеба, как о добром предзнаменовании, а может быть просто был расчетливым. Поэтому решил: надо Матвея продвигать по карьерной лестнице. Уже в 12 юный Платов пошел на работу к отцу — в войсковую канцелярию. В 16 - вступил в полк. Время - напряженное, началась очередная русско-турецкая война. 

Портрет Ивана Федоровича Платова. Неизвестный художник. Новочеркасский музей истории Донского казачества.

Казаки хоть и подчиняются императору, но указам из столицы следуют неохотно. Поэтому когда Василий Долгоруков рассылает по войскам приказ выслать к нему молодых и способных ординарцев, особо никто не откликается. В памяти у донцов еще свежи воспоминания, как во время Булавинского восстания императорский двор приказал уничтожить казаков. Тогда убили около 22 тысяч человек. Не пугает эта информация только Платова, юный пройдоха сразу соглашается ехать на службу к Долгорукому. Умений и харизмы хватило, чтобы дослужиться до руководительского поста: в 18 лет будущий атаман - уже командир полка. 

Копия приказа войскового наказного атамана С. Н. Сулина об отправке по предписанию князя В. М. Долгорукова в Крым двух полков по пятьсот человек под командованием полковников Дмитрия Грекова и Матвея Платова. 5 февраля 1774 г.

Часть 2. СРАЖЕНИЯ, ОПРЕДЕЛИВШИЕ СУДЬБУ

3 апреля 1774 года Платов принял бой, который выиграть, казалось бы, нельзя было в принципе. На реке Калалах отряд казаков примерно в 1000 человек окружило почти 30-тысячное войско Девлет - Гирея. 8 атак татарско-турецкого войска было отбито маленьким гарнизоном до подхода подкреплений. Отряд и обоз были спасены, а немаленькое войско крымского хана разбежалось кто куда. Об этом подвиге узнала вся русская армия и сама императрица наградила молодого Платова специальной золотой медалью. 

Турецкий вопрос осложнялся внутренней обстановкой в Российской империи. Так называемая "крестьянская война" во главе с Емельяном Пугачевым выпивала все соки из казачества — многие присоединялись к бунтарям и ослабляли мощь войска. Поэтому новость о поимке беглого смутьяна многие восприняли с облегчением. Рапорт о «захвате» Пугачева писал лично Платов своему войсковому наказному атаману Сулину. 

Указ от 7 октября 1774 г. войскового наказного атамана С. Н. Сулина о получении рапорта походного полковника М. И. Платова о поимке Емельяна Пугачева.

Еще один шанс проявить себя выпал Платову во время Персидской войны. В 1795 году иранский хан Ага-Мухаммед Каджар вторгся в Тифлис, разграбил и разрушил город, часть жителей перебил, а остальных увел в рабство. В Закавказье были отправлены войска. Среди них было и войско Матвея Ивановича.

Копия приказа генерала-поручика и войскового атамана А.И.Иловайского от 18 марта 1796 г. в городские станицы о предложении казакам-добровольцам отправиться в Персию в поход в составе отряда генерал-майора Платова.

Матвей Платов отличился при взятии Дербента и даже за это получил от Екатерины ll золотую медаль. Но очередной момент славы закончился внезапно: императрица умирает, на престол вступает Павел I и срочно отзывает войска с Кавказа. В том числе и из-за того, что хочет покончить с фаворитами матери: будущий атаман - в их числе. Но строптивый донской казак решает остаться охранять в Дербенте штаб своего друга - генерала Валериана Зубова, которому грозил персидский плен. Конечно, Павел I взбешён неподчинением Платова: обвиняет его в неверности и вероломных замыслах против России. В итоге заслуженный казачий генерал был сначала сослан в Кострому, а затем заключён в Петропавловскую крепость и лишен чина. Формальная причина - Платов вовремя не выдал одному из полков 22 тысячи рублей на довольствие.

Копия приказа войска Донского от 17 ноября 1798 г. в городские станицы о наложении по сообщению Слободского украинского губернского правления ареста на имение генерал-майора Платова в связи с неплатежом им денег.

Матвея Ивановича освобождают из-под стражи только в начале 1801 года. Он сразу же получает указание во главе 27-тысячного казацкого отряда выступить в Индию против британских колонизаторов. Как идти, куда идти? Конечно, ответов на эти вопросы донской казак не знает. И в прямом смысле собирается следовать за своей путеводной звездой: хитрец обещает довести до индийской земли, ориентируясь по небесным телам. Зная удачливость Матвея, можно предположить, что до Индии казаков он бы довел. Но в марте 1801 года Павел I погиб в результате заговора, а сменивший его на престоле Александр I приказал поход прекратить.

Часть 3. ТЕРПИ КАЗАК - АТАМАНОМ БУДЕШЬ

Наконец-то казак Платов «дотерпелся»: лично император предлагает Матвею Ивановичу занять пост атамана. Александр собственноручно пишет письмо и отправляет документ в Черкасск. От такого предложения просто так не отказываются, так что в жизни Платова открывается новая страница.

Подлинник собственноручного письма императора Александра I генерал-майору Матвею Ивановичу Платову с предложением принять пост донского войскового атамана после смерти прежнего атамана, генерала от кавалерии В.П. Орлова. 12 августа 1801 г.

Одна из главных проблем на Дону в то время - верхи казачества оказываются слишком коррумпированными и от своей власти отказываться не собираются. Хоть Платов стал атаманом и получил неограниченный админресурс, но «рубить с плеча» взяточников он не хотел. Стал думать над элегантным планом решения проблемы. Так возникает идея создать новую столицу казачества. Мол, оставляешь всех коррупционеров в Черкасске, а остальное население будет жить на новой земле. Конечно, в официальную причину такую мотивацию герой занести не мог, поэтому прикрылся другими благими помыслами. 

Представление войскового атамана М.И. Платова о перенесении города Черкасска на другое место. Матвей Иванович отмечает невыгодное месторасположение города, низкую, болотистую местность, частые затопления и другие аспекты, осложняющие жизнь местного населения.

Черкасск находился слишком близко к Дону, поэтому его топило практически каждую весну. А значит, нужно найти новое место на высоте. Рядом как раз была подходящая территория - Бирючьий Кут. В «представлении» Платов пишет: город Черкасск имеет самое невыгодное положение из всех существующих - он стоит в низком и болотистом месте. «С марта по июнь вода потопляет его так, что почти нигде не остается сухого места. Подвоз еды осложняется и дорожает. Из-за воды дома гниют, а когда загораются отрезанные от земли водой участки, не остается шансов на борьбу с огнем». Атаман добавляет: содержание города из-за потопов очень дорогое, так как каждый год нужно снова проводить восстановительные работы. Такая аргументация убеждает весь императорский двор и Платов получает официальное «благословение» строить новый город. 

Через год началась масштабная стройка. Историческое событие ознаменовал 101 выстрел из орудий. Но шло все не так гладко, как представлялось Платову изначально. Бирючий Кут оказался не таким уж выгодным местом для строительства - землю подтачивали грунтовые воды. Чтобы построить с нуля новую столицу, пришлось мобилизовать все ресурсы. Так, сохранились документы, где генерал-лейтенант де-Волант приказывает подготовить Таганрогский порт к масштабной стройке - ведь он ближайший к Новому Черкасску.

Выписка из представления генерал-лейтенанта де-Воланта относительно перенесения города Черкасска к войсковому атаману М.И. Платову.

А 9 мая 1806 года из Старочеркасска приказывают перенести на новое место войсковую канцелярию, архив и другие учреждения. Казаки следуют приказам неохотно, мало кто хочет покидать насиженные места. Но приходится жертвовать родной землей в угоду новой столице.

Конечно, по казачьим традициям, закладку нового города начинают с освещения места. Епископ Воронежский и Черкасский Арсений получает письмо-приглашение от Платова и соглашается приехать для церемонии. С видом главного войсковой храма определиться долго не могут — атаман даже просит прислать план собора в Могилеве, чтобы использовать его как образец.

Письмо М. И. Платова неустановленному лицу с просьбой прислать план собора в Могилеве как образца для постройки собора в Новочеркасске.

Забегая вперед, скажем: проект менялся много раз. После смерти Матвея Платова храм перестраивали: то трещины, растекавшиеся по фасаду, мешали, то грунтовые воды. Но казачество без религии никуда. Поэтому в 1811 году заказывают в Казани 11 колоколов для молитвенных домов нового города.

Документ об отливе в г. Казани 11 колоколов для молитвенных домов города Новочеркасска. Текст из указа войсковой канцелярии о надобности в колоколах для молитвенных домов.

Как бы то ни было, Отечественную войну казаки уже застают с новой столицей. Именно в это время к Платову придет настоящая полководческая слава. Он командовал всеми казачьими формированиями за границей. До войны атаман уже был знаком с Наполеоном - в 1807 году. Донской казак оказался в свите российского императора. Когда Наполеон решил наградить русских генералов орденом, Платов его идею не понял и заявил: «За что ему меня награждать? Ведь я ему не служил и служить не могу никогда». При следующей встрече император не пожал руку атаману.

Казачьи полки прошли всю Отечественную войну. Участвовали в Бородинском сражении и, в том числе, благодаря им была достигнута победа. Сохранился черновик Платова Кутузову о действиях казачьих полков.

Рапорт М. И. Платова М. И. Кутузову о действиях казачьих полков в Бородинском сражении и отличившихся командирах. Сентябрь 1812 г. Черновик.

С Кутузовым Платов был очень дружен. Они познакомились еще в молодости и тесно общались все эти годы. Кстати, то, что атаман получил титул графа, заслуга Кутузова.

Письмо от 10 ноября 1812 г. М.И. Кутузова М.И. Платову с поздравлением по поводу возведения его в графы.

После этого Платов разгромил войска именитого маршала Нея, под Лейпцигом взял в плен 15 тысяч солдат и офицеров противника. Атамана даже попытались обвинить в сдаче Москвы. Но совместный план с Кутузовым сработал: ослабших французов гнали из столицы именно донские казаки. Наполеон еще потом говорил, мол, именно донцы разграбили мое войско.

Представление о бренде донских казаков перед жителями Парижа Платов изменил уже после Отечественной войны. Он лично презентовал войско Донское таким образом, что иностранцы о нем до сих пор вспоминают с восхищением. Вообще, европейские поездки атамана принесли ему не только всемирную славу, но и приятные бонусы: например, безграмотный казак стал профессором Оксфордского университета.

Портрет донского атамана Матвея Платова. Худ. У. Бичи (1753-1839). 1814 г., Лондон. Коллекция Константиновского дворца, Санкт-Петербург.

Главная мечта атамана все же так и осталась мечтой: Платов хотел, чтобы в Новочеркасск лично приехал император. Он и приехал. Только уже после смерти Матвея Ивановича в мае 1818 года.