Ученые из Южного федерального университета (ЮФУ) создали уникальный прибор, способный ловить раковые клетки в крови на самых ранних стадиях. Разработка велась совместно с международной группой исследователей.

Новая технология нацелена на поиск циркулирующих опухолевых клеток (ЦОК). Отрываясь от основного очага болезни, эти редкие микроскопические вестники перемещаются с током крови или лимфы по всему организму, запуская процесс метастазирования. Поймать их невероятно сложно: на миллиарды здоровых клеток крови могут приходиться лишь единицы онкологических, способных дать начало вторичным опухолям.

Уникальный чип размером с монету позволяет выделять ЦОК всего из нескольких миллилитров крови. Устройство работает как микроскопическая ловушка: оно распознает рецепторы фолиевой кислоты, которых на поверхности раковых клеток значительно больше, чем у здоровых.

Пока систему адаптировали для диагностики рака молочной железы. Эксперименты подтвердили высокую точность метода: прибор находит от 80% до 91% опасных клеток, при этом тесты здоровых людей не дали ни одного ложноположительного результата. Что еще важнее, свыше 95% пойманных мишеней остаются живыми и неповрежденными - это позволяет врачам детально изучать их на молекулярном уровне.

Разработчики подчеркивают экономическую доступность метода. Один чип печатается на 3D-принтере всего за 45 минут, а его внутреннюю архитектуру можно быстро перенастроить под любой другой вид онкологии.

Сейчас проект находится на пороге клинических испытаний. Пока исследователи ЮФУ совершенствуют геометрию микрожидкостных систем, их коллеги из Красноярска работают над повышением избирательности захвата клеток с помощью специальных молекул - аптамеров.

Иллюстрация сгенерирована ИИ.