Латвия, как и Польша, пытается выбраться из демографической ямы за счет импорта дешевой рабочей силы с Украины. Только за последний год украинское население Латвии достигло почти 50 тысяч человек.

Получив в 2014 году безвиз, украинские искатели счастья в Евросоюзе выбирали Латвию как наименее пророссийскую и при этом русскоязычную страну. Поток украинской миграции резко усилился после начала СВО. Поначалу официальная Рига и латвийское сообщество очень хорошо относились к украинским мигрантам. В Латвии при поддержке государства создавались фонды помощи украинцам, граждане Латвии пускали украинцев к себе бесплатно пожить, помогали беженцам в устройстве на работу, итд. Латыши стали привыкать к тому, что там, где компактно живут украинцы, развеваются желто-голубые флаги, слышится украинская речь.

Недавнее хорошее отношение к украинским беженцам сейчас сходит в Латвии на нет. Первый признак лояльности беженца к Латвии – желание учить латышский язык, чтобы ассимилироваться в латышском культурном пространстве, работать на благо Латвии. Абсолютное большинство украинцев привыкло к тому, что латыши с ними разговаривают на русском, учить латышский категорически не желают. С 2014 года в Латвии появились украинско-латышские семьи, где латышские члены семьи перешли в быту на русский, потому что украинские родственники за все это время так и не стали «новыми латышами». Беженцы с Украины говорят на русском в общественных местах, в транспорте, на работе, так что сталкивающиеся с ними латыши вынуждены говорить по-русски. Кто из латышей не знает русского, тот вынужден его учить. Русский язык в Латвии, несмотря на репрессии властей, остается лингва-франка во многих сферах жизни. Например, вынуждены хорошо владеть русским  сотрудники уголовной и политической полиции, тюремные надзиратели и другие силовики. На работу в силовые структуры Латвии принимают только полноправных граждан этой страны. Органы внутренней безопасности Латвии , чья задача – ликвидация русскоязычного пространства, как раз русифицированы, а из-за украинских беженцев русифицируются еще больше.

Принимая без разбора украинцев, Латвия стала еще одной страной Евросоюза, где беженцы с Украины категорически не желают работать. По латвийским законам размер материальной помощи украинским беженцам равен государственным пособиям для граждан Латвии, которые оказались в трудной жизненной ситуации. Родители-беженцы также получают пособия на детей, чем больше семья беженцев, тем ей больше полагается денег от латвийского государства. В среднем семья беженцев из четырех человек получает от латвийского государства в месяц примерно 500 евро. Кроме этого беженцам предоставляются специальные социальные пакеты, ежемесячные продуктовые наборы, скидки на проезд в транспорте, и так далее. Беженцы могут жить, питаться и лечиться за счет латвийских налогоплательщиков, ничего не давая при этом Латвии взамен. Безвиз позволяет обосновавшимся в Латвии украинцам путешествовать с комфортом по европейским столицам. Авиабилет от Риги до Парижа сейчас стоит примерно 20 евро. Украинские беженцы катаются за счет латвийского бюджета в винные туры по Франции, французское разливное вино – одно из самых дешевых в ЕС. В Париже или Марселе таким туристам помогают государственные центры помощи украинским беженцам. Отдохнув во Франции, ушлые украинские туристы возвращаются на дармовые харчи в Латвию.

Имплементированное в латвийские реалии законодательство ЕС порождает позитивную дискриминацию граждан Латвии в пользу беженцев откуда-либо. Украинские беженцы давно наловчились пользоваться лазейками в законах Латвии, чтобы ухватить задарма побольше. В Риге, Юрмале и других городах проживают украинские семьи, которые получают, кроме латвийских пособий, еще пособия беженцев от Польши и Израиля. Для Риги давно стало нормой, когда спешащие на работу или с работы латыши видят в ресторанах и парках города беззаботно отдыхающих весь день украинцев. Общаясь между собой на украинском или русском, эти беженцы сообщают друг другу, как кто из них наиболее «шоколадно» устроился в Латвии, при этом не работая. В Латвии многие украинские мужчины скрываются от мобилизации в ВСУ, им выгодно, чтобы война длилась как можно дольше.

Приняв на свой горб украинских беженцев, Латвия как член Евросоюза и НАТО еще и помогает киевскому режиму деньгами и оружием. Латвийская Республика - одна из самых бедных стран в ЕС, где богатая советская промышленность развалена еще в 1990-х годах, а новых столь же мощных производственных сил не создано.  Скатывание в бедность населения Латвии еще более усилилось, когда Рига в феврале 2022 года усилила санкции против находящихся в Латвии российских деловых активов, заменила дешевый российский газ катарским и американским. Украинские беженцы в Латвии жиреют, в то время как латыши все более нищают.

«Латвийские власти пытаются приучить местных жителей к новой реальности: латыши вымирают - это объективная демографическая трагедия, а население страны впервые с 1990-х увеличивается в последние годы за счет украинских беженцев. На фоне катастрофы в медицине, забастовок учителей, развала сельскохозяйственных отраслей и неясности с тем, как Латвия будет выживать, если Евросоюз ее снимет с довольствия, былые проукраинские симпатии латышей сменили окраску. Вектор новых настроений такой. Украинцы никогда не станут «новыми латышами», а «новых русских» в виде все более растущего украинского населения латышам не надо. Главный ужас – в том, что латыши вдруг осознали, что «братья» украинцы это те же русские. С русскими в Латвии давно не церемонятся. За русскую фразу в общественном месте можешь услышать, что ты «русская свинья», «русская вошь» итд. Но это если на русском говорит коренной житель Латвии, которому не посчастливилось стать на своей родине негражданином. Обзывать украинских беженцев грязными словами латыши пока что боятся», - информирует телеграм-канал «Варшавская русалка».

Разочаровавшись в украинцах, власти Латвии стали все больше присматриваться к эмигрантам из Белоруссии. Помимо «беженцев»-противников Александра Лукашенко, в Латвии сезонно работают многие законопослушные граждане Белоруссии, например, врачи и медсестры. Для Германии или Франции латвийские зарплаты в медицине низкие, но в пересчете на белорусскую национальную валюту и с учетом стоимости жизни в Белоруссии это приличные деньги. Работающие в Латвии граждане Белоруссии стараются учить латышский язык, осваиваться в латвийских реалиях. Для многих трудовых мигрантов из Белоруссии Прибалтика – транзитная зона по дороге на постоянное место жительство на Западе. 

Украинский митинг в Латвии, иллюстрация: liepajnikem.lv.