В обнаруженной пещере на участке строительства трассы "Таврида, археологи нашли останки древних жирафа, дикобраза и южного слона. Это позволяет сделать вывод, что некогда на территории полуострова были африканские тропики, рассказал ведущий методист музея зоологии Крымского федерального университета имени В. И. Вернадского Дмитрий Старцев.

"Есть останки, которые можно хорошо определить. Среди них - древний южный слон, носорог Мерка, олени, антилопы, лошади, а также верблюд и жираф, пока неопределенных видов. Мы пока устанавливаем. Попадаются также кости дикобраза, мелких грызунов", - сообщил исследователь.

По его мнению, пещера была логовом древних хищников (койотов, волков, медведей, саблезубых кошек и гиен) на протяжении нескольких тысячелетий. Предположительный возраст останков составляет от 800 тыс. до 2,5 млн лет. Крымским ученым в обработке данных помогают специалисты- палеонтологи из Москвы и Екатеринбурга. "Мы проводим исследования, определяем возраст останков животных, более точно о датировке можно будет говорить после проведения радиоуглеродного анализа", - добавил Старцев.

По его мнению, обнаруженные останки древних животных могут представить климатическую картину Крымского полуострова в древние времена. "Останки обнаруженных представителей фауны очень близки к современной тропической или субтропической африканской саванне. То есть сейчас, можно предположить, что все эти отложения происходили в условиях очень жаркого климата, который был тогда в Крыму", - считает он.

Исследователь отметил, что по значимости находки являются уникальными для российской науки. "В истории Крыма впервые такие находки были обнаружены. Это свидетельство многообразия животного мира, представители которых в древности населяли наш регион", - сказал он, добавив, что пещера требует более планомерных исследований, поскольку ученые сейчас провели только ее разведку.

Ранее глава Крыма Сергей Аксенов сообщил, что инициировал создание комиссии по обследованию пещеры, которая была обнаружена в окрестностях поселка Зуя Белогорского района при строительстве трассы "Таврида". Работы на этом участке приостановлены до тех пор, пока исследования не завершатся, поскольку, по мнению специалистов, существует угроза провала дорожного полотна. Эксперты отмечали, что пещера поможет понять, каким был Крым до ледникового периода.